Internet. Gare à une vidéo de suicide virale diffusée sur TikTok (2024)

La plateforme de partage de vidéos TikTok met en garde les parents suite à la diffusion d'une vidéo de suicide devenue virale. Très choquantes, les images ne cessent d'être supprimées depuis plusieurs jours mais régulièrement republiées par des utilisateurs anonymes, et échappent visiblement aux algorithmes de détection du réseau social chinois.

«Nous fermons les comptes quiessayent de façon répétée de télécharger les clips, et nous sommes reconnaissants aux membres de notre communauté qui ont signalé ces contenus et avons déconseillé aux autres de visionner, s'intéresser ou partager ces vidéos sur quelque plateforme que ce soit, par respect pour l'intéressé et ses proches», a indiqué un responsable de TikTok au magazine américain The Verge [article en anglais].

Une séquence parfois camouflée derrière des imagesanodines

La vidéo, parfois camouflée à l'intérieur de contenus innocents (notamment des images de chatons), montre un homme se tirer une balle dans la tête avec un fusil. La séquence, courte et extrêmement graphique, a déjà choqué des centaines d'internautes qui témoignent depuis sur les réseaux sociaux. Beaucoup se disent traumatisés, certains allant jusqu'à demander la fermeture temporaire de la plateforme.

Elle aurait également circulé sur Instagram, et dans une moindre mesure Facebook ou Twitter. Elle est toutefois plus difficile à éviter sur TikTok, où elle peut apparaître dans les suggestions et se lancer automatiquement. Plusieurs internautes ont partagé la première image de la vidéo, conseillant de passer immédiatement aux contenus suivants si jamais elle apparaissait.

On y voit un homme portant une longue barbe et des lunettes, assis derrière son bureau, téléphone à l'oreille.

L'homme en question, Ronnie Mcnu*tt, un vétéran américain de 33 ans, s'était suicidé en direct sur Facebook à la fin du mois d'août [article en anglais]. Un de ses amis accuse d'ailleurs Facebookd'avoir mis plusieurs heures à retirer la vidéo, malgré ses alertes répétées.

Des algorithmes de filtrage fonctionnent-ils chez TikTok ?

La publication d'images choquantes est un casse-tête pour les plateformes, qui s'efforcent de mettre en place des systèmes pour les repérer, sans pour autant censurer des contenus légitimes qui pourraient y ressembler, comme des extraits de films ou de jeux vidéo. Les géants du net ont toutefois mis au point des algorithmes pour éviter la republication d'images déjà identifiées comme indésirables.

TikTok dispose-t-il d'un système de filtrage similaire ? Un de ses représentants a assuré que les systèmes de la plateforme chinoise «détectent et signalement automatiquement les clips qui violent notre politique sur la diffusion de contenus qui représentant, glorifie ou encouragent le suicide». Ce qui n'empêche pas la vidéo de continuer à circuler, régulièrement modifiée et republiée par des utilisateurs malveillants, illustrant le fameux «effet Streisand».

La diffusion d'une séquence effrayante à la suite de contenus a priori anodins est une "blague" presque aussi ancienne que l'internet (voir ce site en anglais pour un rapide historique), mais ce cas s'en distingue par le caractère traumatisant et surtout réel de la vidéo, d'autant que TikTok est une plateforme très fréquentée par les enfants et les adolescents.